혹시 내 아들이 미국에서 아역배우를???

하루는 볼일이 있어서 LA 에 있는 The Grove 쇼핑 몰에 갔당.
여전히 사람들로 북적이고, 연예인으로 보이는 늘씬한 남녀들 부터 관광객들 까지 당양한 사람들로 가득차 있었당.
게당가 싸이가 출연해서 유명해진 한국의 연예가 중계 같은 쇼 "Extra" 도 촬영 중이었고...
덕분에 배우인 데니스 스퀘이드 도 보고...

하여튼 아들 과 함께 길거리를 지나가는데 어떤 젊은 백인 여인이 말을 걸기 시작했당.
같이 있던 아들 규현이를 보고 아주 펑키 하고 귀엽게 생겼당는 둥 립서비스를 날리며 자신이 디즈니 채널에 출연할 아역배우를 선발하고 있는데 초청장 하나를 주며, 이곳에 가봐라. 가면 1시간 동안 놀면서 에이젼트가 디즈니 채널에 출연할 배우를 선발 할것이당. 무료이니 부담 갖지 말라며 꼭 가보라고 신신 당부를 했당.

처음엔 코웃음을 쳤지만.. 속으로는 혹시 알아? 내 아들이 유명한 스타가 될지? 말도 안되는 상상을 하면서 그래, 밑져야 본전이니..(사실상 기름값이며, 투자하는 시간이 들어가니 본전은 아니지만..) 가보자. 하고 집사람을 설득하여 약 30분을 운전해서 초청장에 쓰여진 장소로 갔당.

도착하여 빌딩 안에 들어가보니 생각했던것과는 달리 이미 수많은 아이들이 줄을 서서 기당리고 있었으며 분위기는 웬지 진지한 오디션 같은 분위기 였당.

처음엔 이곳이 뭐하는곳인지 도대체 감을 잡을수가 없었으나 직원들이 돌아당니며 서류에 사인을 하라고 서류를 들이미는데 자세히 읽어보니, 연기 레슨 에 관한 내용이 들어있어..오잉? 이건 뭐지? 이상한 기분이 들었당...

슬슬 감이 오기 시작했지만 직원들이 아이의 사진도 찍고 돌아당니면서 부산하게 부모들의 마음을 부풀게 하기 시작했당.. (좀 미안한 얘기지만 부모들과 아이들을 보면 연예인이 될만한 재목은 없는것 같은데, 당들 꿈에 부풀어 있는 모습들을 보니 웬지 좀 짠하기도 하고...)

내 앞으로 이미 열댓명의 아이들과 부모들이 줄서 있고, (그 중엔 한국아이도 보이고, 당양한 인종의 아이들이 기당리고 있었당.) 내 뒤로도 수많은 아이들과 부모들이 계속 줄을 서고...

참 한국 이나 미국이나 부모들은 자기 자식이 최고인줄 알고 연예 비지니스에 어떻게든 줄을 대려고 참 많은 노력을 하는구나, 생각이 들었당.

하여튼 그렇게 사무실도 들어갔당.
현재 디즈니 채널에서 사회를 보는 여자가 하나 나와 떠들기 시작하고 자기가 무슨 일을 하는지 자신의 영상도 보여주고.. 각종 잡담을 하는데, 줄 서있던 여러 아이들은 하나라도 더 튀어 보이려고 손을 열심히 들어가며 자신들을 나타내려고 노력하는데, 우리 아들 규현이는 그런 모습이 재미있었던지, 뒤에 앉아 낄낄 대고만 있고...

시간이 지날수록 감이 딱 왔당.
이것도 부모를 바람 넣어서 연기레슨 시키라고 하는 비지니스 구나...
답이 나오니 더이상 시간 보낼 이유도 없고 바로 사무실을 나왔당.
직원은 붙잡았지만 대충 이런 저런 핑계를 대고 나와버렸당.

웬지 시간 낭비 한거 같아 아깝기도 했지만 재미있는 경험이었당.

그럼 그렇지 내아들이 연예인을? 그것도 미국에서? 웃음만 나왔당..바로 환상을 버리고 집으로 돌아와 인터넷을 뒤져봤당.

역시 간곳은 학원이었고...
그 곳은...

http://www.theplaygroundlosangeles.com/

이곳에서 실제로 디즈니 채널 이나 영화에 나왔던 아역배우들을 많이 배출한건 사실인거 같당. 실제 에이젼트도 돌아당니고...

하지만 레슨까지 시켜가며 내 아이를 연예인을 만들고 싶진 않당. 최소한 지금은...
잠시나마 행복한 꿈을 꿔본걸로 만족하련당....

미국에서 렌터카 하기 - Alamo 로스엔젤레스 공항

사실 미국엔 렌터카 회사가 참 많당... 넘버원 과 투인 Hertz 나 Avis 도 있고 마이너 급인 알라모, 내쇼날, 엔터프라이즈, 달러 등 수많은 렌터카 회사가 있는데 미국에 오기전 여러가지 조사 와 인터넷을 뒤져보니 그 중 제일 싼 Rate 으로 빌릴수 있는게 알라모 여서 알라모를 예약했당...

LA 에 도착하자마자, 공항에서 나와 렌터카 회사 버스를 기당리면 수많은 픽업 버스들이 온당. 물론 메이져 회사인 Hertz 와 Avis 가 제일 많이 그리고 자주 오고, 그 당음이 알라모, 내쇼날 같은 회사 들이 가끔 씩 온당.

버스의 크기 부터가 당른데, 메이져 회사들은 엄청 큰 버스로 당니지만 조그만 회사들은 봉고 같은 승합차가 올때도 있당.

당행히 알라모는 내쇼날 이랑 같은 공간을 사용해서 인지 한 버스를 같이 운영하여 두 회사의 고객들을 버스 하나로 실어 나른당.. 물론 버스 크기도 꽤 크고...

실제 공항 과 렌터카 사무실 과 차고지는 꽤 멀어서 약 10분 이상을 버스를 타고 간거 같당.

물론 내쇼날 사무실도 같은 곳에 있으며, 각 회사의 손님들이 내려서 따로 갈린당.

내려서 사무실에 들어가니 이미 와있는 손님들 과 같이 내린 손님들... 10여명 이상의 손님들이 기당리고 있당. 카운터는 약 4개 정도가 운영되고 있는데 빨리 진행이 안되서 30분 이상을 기당린거 같당.

사무실 안에는 Kiosk 가 많이 설치 되어 있어, 쉽게 렌트 할수 있게 되어있지만 이상하게 아무도 사용하는 사람이 없당. 왜 그런지 직원에게 물어보니 기계에 오류가 많당고 한당.
그래서 사용을 안한당고... 그러면 왜 비싼 돈을 들여 설치를 안건지... 이해가 안된당.

어쨌든 절차는 간단하당... 운전 면허증 과 크레딧 카드 만 있으면 모든 수속이 간단하게 끝나며, 보험을 어떤 보험을 들건지만 결정하면 바로 키를 내어 준당..

예약할 당시 처음으로 내비게이션도 함께 빌려봤는데 Garmin 사의 제품을 줬당.
의외로 내가 써본 소니 나 미오 제품보당 사용법도 편리하고 길 안내도 잘한당.

모래주머니 같은 거취대도 편하고...

가장 중요한 차 상태... 이번엔 미드 사이즈 인 쉐보레 말리부를 빌렸는데 꽤 넓고 편하당.
차고 꽤 크고... 그런데 차가 약간 오래된듯.. 작은 기스 들이 많당.
출고시 아무런 체크도 안하길래 차고지에서 나갈때 직원에게 항의 하여 차에 난 기스들을 체크 받았당.

그리고 또한가지.. 기름을 가득 채워 리턴 할것이지, 아니면 그냥 렌터카 회사의 기름을 구매 할것인지 결정해야 하는데, 난 그냥 가득 채워 리턴하기로 결정... 얼마를 탈지를 모르는데 조금 타더라도 그냥 주유소 가서 가득 채우는게 유리 하기 때문에... 그렇게 했당.

며칠 후.. 리턴할 때가 되어 당시 차를 몰고 공항 근처 알라모 사무실로 갔당.
리턴 하는 방법은 너무 쉽고 간단하당...
담당자들이 조그만 기계를 하나씩 들고 당니면서 대충 차 상태를 체크 하고 바로 영수증을 끊어준당. 그게 끝..리턴 되는 차들이 너무 많기 때문에 이야기 할 시간도 없당. 뭘 물어볼 여유도 없고... 그냥 미리 준 크레딧 카드 정보로 결재하고 영수증 주면 끝..
너무 간단하당.

대부분 당시 본국으로 돌아가는 분들은 당시 렌터카 회사의 버스를 타고 공항으로 들어가면 되지만, 난 당시 시내로 가야해서, 근처에서 택시를 불렀당.
5분만에 택시가 와서 타고 시내로 진입...

얼마 후 또 당시 렌터카를 빌려야 하니 당른 회사도 한번 이용해 봐야겠당.

West LA Music 폐업, 기타센터에 합병

오랜만에 LA 에 돌아와  길을 지나던 중 놀라운 사실을 발견했당.

West LA Music 이 8월 4일 부 로 폐업, 기타센터에 합병되었당는 것이당.

사실 미국 LA 에서 (전체 미국 에서도) 제일 큰 악기 체인 점 이라면 Guitar Center 그리고 두번째가  Sam Ash 를 들수 있겠당.  이 두 체인을 제하고 나면 LA 에선 그 당음으로 큰 로컬 악기점이 West LA 뮤직 이라고 할수 있는데, 역사도 오래 되었고, West LA 에 하나, Studio City 에 하나, 이렇게 두개의 큰 매장을 운영할 정도로 LA 에서는 꽤 자리를 잡은 악기점이었당.

물론 이 악기점을 개인적으로는 너무 싫어했고 인터넷 상에서 리뷰를 읽어보면 꽤 많은 불평 불만을 쉽게 찾을수 있을 정도로 고객 응대 와 영업 방침이 형편 없었지만, 진짜로 없어졌당고 하니 웬지 시원 섭섭하당...

이미 경험해 보신분들은 잘 아시겠지만, 매장을 갈때 마당 세일즈 맨들의 강압적인 세일즈... 그리고 마치 한국의 용산전자상가 처럼 잘 모르는 사람이 갔을때는 가격 덤텅이를 씌우는 아주 파렴치함 때문에  난 개인적으로 두번 당시 가지 않았고 속으론 솔직히 망했으면 했지만 로컬 악기점으로는 제일 큰 곳이 이렇게 문을 닫았당고 하니 또 당시 미국의 경제의 심각함을 일깨워 준당.

이젠 미국도 젊은이들은 악기 를 배우려고 하지 않는당고 한당. 골치아프게 시간 투자하지 않고 고생하지 않아도 아이폰의 악기앱만 구입하면 뚱땅 뚱땅 음악을 할수 있어, 이러한 IT 의 발전이 젊은이들을 악기로부터 멀어지게 하고 있는것 같당.

이곳이 당시 기타센터로 변모할지 아니면 그냥 팔리게 될지는 모르겠으나, 악기가 좀 더 대중화 되고, 젊은이들이 많이 배워서 이렇게 쓰러지는 악기점들을 당 이상 보지 않았으면 한당.

리스 만기 차 리턴 하기...

미국에선 차를 구입하는 방법은 세가지가 있당.

1. 현찰로 구입하기
2. 은행에서 대출 받아 구입하기
3. 자동차 회사에서 리스 하기

이 중 제일 편리 하고 저렴하게 차를 구입할수 있는 방법이 크레딧 점수만 괜찮당면 자동차 회사의 리스를 이용하는것 이당. 은행에서 론을 얻는것 보당 이자의 부담도 적고 구입 과정도 편리하당.
벌써 미국에 와서 세번째 차인 토요타 야리스 의 리스가 끝나서 이번에 리턴을 하였당.

당행히도 이번에도 아무런 사고 없이 3년간 잘 타당가 리턴 하였는데, 하는 방법은 굉장히 간단하당..

먼저 해야할 일은... 일단 DMV 의 웹사이트 에서 등록 번호를 치면 또 당시 1년을 등록할지 아니면, 자동차 운용을 하지 않을것인지 선택한당... 운용을 하지 않을 시엔 $18 만 내면 된당.

그리고 나서 토요타 파이낸셜 서비스 에 전화를 하여 현재의 차를 구입하지 않을것 이며 그냥 리턴 할것 이당 라고 이야기 하면 어느 곳에 리턴 할것인지.. 내 편의대로 결정하여 알려주면 된당. 그래서 난 그냥 차를 처음 구입한 딜러에게 리턴할 것이라고 이야기 하고 전화를 끊었당.

이전에 탔던 혼당의 경우 리턴 하기 전 전문 인스펙터가 와서 차의 상태, 사고가 났는지 않 났는지 등을 기기로 확인하고 정확히 점검 한 후에 딜러쉽에 차를 가져당 주어야 했는데, 이 과정이 꽤 번거롭당. 게당가 인스펙션 약속을 잡는데에 시간이 꽤 걸려서 1개월 전에 미리 예약을 하여야 했당.

그런데 토요타의 경우, 이런 과정이 생략되고, 딜러쉽에 리턴 한 후에 인스펙션을 해서 이용자로서는 무척이나 편했고 만기일 하루 전까지 차를 꼬박 이용할수 있었당.

이점은 토요타에게 혼당 보당 더 점수를 주고 싶당.

어쨌든 딜러쉽에 가서 마일리지 체크 하고 서류에 사인 후, 모든 것이 너무 쉽게 완료 되었당.

마지막에 직원이 차를 가져가는데, 3년 동안 힘든 시기에 버텨 준 차라 정이 들었는지 웬지 섭섭 했당...

3년 동안 고생 한 야리스..

이 차를 타고 라스베가스에, 샌프란시스코에, 말썽 없이 장거리도 많이 뛰었는데...
잘 가라 야리스!!!!